(Jour 1) FRANCE - COLOMBO :
Envol pour le Sri Lanka. Nuit à bord.
(Jour 2) COLOMBO - BERUWALA (à partir du 01/11/24, le transfert se fait jusque BENTOTA) :
Arrivée à l'aéroport de Colombo et accueil par votre chauffeur ou votre guide puis transfert à Beruwela. Arrivée, installation et dîner à votre hôtel (chambre à disposition à partir de 14h).
(Jour 3) BERUWALA - BALAPITIYA - GALLE - UDAWALAWE (à partir du 01/11/24, le départ se fait de BENTOTA) :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Route le long de la côte ouest en direction de la pointe sud de l'île. Notre premier arrêt sera dédié à un safari fluvial sur la rivière de Madu à Balapitiya, un cadre magnifique de voies navigables sinueuses avec des forêts de mangroves et de nombreux îlots. Reconnue comme zone humide d'importance internationale, la rivière protège une flore et une faune aquatique variée. Des oiseaux colorés volent au-dessus de vous tandis que des singes perchés au sommet des arbres vous sourient. Vous découvrirez également la vie des locaux alors qu'ils se livrent à la culture de la cannelle.
Continuation vers Galle et visite de la ville fortifiée.
Déjeuner dans un restaurant local à Galle.
Galle fut un maillon de la chaîne des comptoirs sur la route des épices, une escale entre la côte Malabar (Inde du sud / Kérala) et le détroit de Malacca (Indonésie), où mouillèrent successivement boutres arabes, caraques portugaises et indiamen hollandais. On y écoulait la cannelle, la nacre et l'écaille, l'huile et la citronnelle. Cet ancien comptoir hollandais, classé par l'Unesco, avec ses vieilles ruelles serpentant entre les murailles du fort, est une des plus charmantes cités anciennes de l'île ayant conservé de nombreuses traces de son passé colonial.
Continuation jusqu'à Udawalawe.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 4) UDAWALAWE - BUDURUWAGALA - ELLA - NUWARA ELIYA :
Petit-déjeuner matinal à l'hôtel.
Ce matin, vous participerez à un safari en jeep d'environ 3h30 dans le parc national d'Udawalawe abritant de nombreux oiseaux, crocodiles, cerfs tachetés, buffles sauvages, mais aussi troupeaux d'éléphants sauvages. Après le safari, visite de l'Elephant Transit Home, situé juste à côté du parc. Ce centre a pour objectif la réadaptation des bébés éléphants orphelins afin de pouvoir les réinsérer dans la nature.
Puis route vers les montagnes. Arrêt à Buduruvagala, site perdu en pleine nature, où sept personnages datant de l'école bouddhique Mahayana du XI et XIIe siècles sont sculptées sur le rocher dont, au centre, une représentation de Bouddha (15m). Continuation en direction de Ella avec de magnifiques paysages de collines et de superbes vues sur les plaines. En chemin, arrêt devant la cascade de Ravana Falls.
Déjeuner dans un restaurant local à Ella.
Marche à travers les plantations de thé jusqu'au "Small Adam's Peak" : la vue sur la vallée encaissée du "gouffre d'Ella" y est superbe.
En fin d'après-midi, transfert à Nuwara Eliya pour la nuit.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 5) NUWARA ELIYA - KANDY :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Ce matin, visite de Nuwara Eliya qui se prononce "nourélia". En 1827, les Britanniques en firent une station de montagne située à 1965 m d'altitude, de façon à fuir les basses terres lors des grandes chaleurs. On y trouve ainsi un certain nombre de bâtiments construits sur le modèle des maisons britanniques. Aujourd'hui Nuwara Eliya semble rappeler l'Angleterre avec ses villas victoriennes, ses jardins de roses, ses pelouses immaculées, son terrain de golf et surtout son climat frais et brumeux.
Déjeuner en cours de journée.
Après la visite, continuation sur la fameuse route de thé.
Déjeuner dans un restaurant local à Ramboda.
Visite d'une manufacture de thé, explication des différentes étapes de la culture et de la récolte des feuilles de thé. Malgré une surface limitée, le Sri Lanka figure aujourd'hui parmi les 3 plus gros producteurs et exportateurs de thé derrière la Chine et l'Inde.
Continuation vers Kandy aux portes du vieux pays des "montagnes". Classée par l'Unesco, la ville est bâtie autour d'un lac à 350m d'altitude et entourée de collines luxuriantes.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 6) KANDY :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Visite la ville de Kandy tapie au pied des hautes terres sur les rives d'un lac bordé d'arbres. Kandy fut la dernière capitale royale du pays jusqu'en 1815 et son rattachement à la couronne britannique. C'est aujourd'hui le noyau culturel et spirituel du Sri Lanka, elle est inscrite à ce titre au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1988. Visite du sanctuaire du Dalada Maligawa le plus célèbre de Kandy également appelé Temple de la Dent de Bouddha en raison de la relique qu'il conserve précieusement. Lors du rituel quotidien d'adoration de cette relique, vous serez fascinés par la ferveur intense des pèlerins chargés de fleurs odorantes et d'offrandes diverses.
Déjeuner dans un restaurant local à Kandy.
Ensuite, visite du fameux jardin botanique de Peradeniya, situé en banlieue de Kandy. Ce jardin est le plus vaste du Sri Lanka et sûrement parmi les plus beaux du monde. Ancien parc royal avant l'arrivée des britanniques, on y trouve sur plus de 60 hectares des centaines d'espèces dont plus de 300 variétés d'orchidées et un majestueux figuier de java dont les branches s'étendent sur près de 2500 m².
Après la visite, retour à l'hôtel et fin d'après midi libre.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 7) KANDY - MATALE - NALANDA GEDIGE - DAMBULLA :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Continuation vers la région de Matale puis visite d'un jardin d'épices. Découverte des différentes épices poussant à Ceylan, puis les compositions, crèmes et mixtures qu'il est possible de fabriquer et leur usage. Les épices ont été l'une des exportations qui ont rendu célèbre le Sri Lanka et c'est dans la région de Matale qu'elles sont principalement cultivées.
Déjeuner en cours de visite dans le jardin d'épices.
Départ vers Dambulla.
En cours de route, visite de Nalanda Gedige, une structure fascinante et mystérieuse construite entre le 8e et le 10e siècle et redécouverte en 1893. Cet endroit est considéré comme le centre du Sri Lanka. Nalanda Gedige est conçu comme un temple hindou avec un mandapa, un hall d'entrée, un passage court et un déambulatoire autour du centre sacré. Etant un lieu très pittoresque au milieu de nulle part, loin de la foule touristique, vous pouvez vous imprégner de son atmosphère unique.
Transfert à Dambulla et installation à l'hôtel.
Visite du temple rupestre de Dambulla. Classé par l'Unesco depuis 1991, le temple d'Or de Dambulla est un monastère rupestre, dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhiques du XVIIIe siècle. Toute de vermillon et d'ocre, cette chatoyante composition recouvre 2100m². Depuis le site, vous profiterez de superbes vues sur la campagne environnante.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 8) DAMBULLA - SIGIRIYA - DAMBULLA :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Ce matin, visite du marché de Dambulla réputé comme le plus grand marché de légumes et de fruits du Sri Lanka. Chaque jour, de nombreuses récoltes des quatre coins du Sri Lanka y sont amenées pour être redistribuées dans le reste du pays.
Puis route vers le village de Sigiriya. Un villageois vous accompagnera à travers bosquet, plantation et rizière jusqu'au lac (30 min de marche). Navigation sur le lac à bord d'une embarcation de pêche, appelée catamaran (terme anglais dérivé de deux mots tamouls : katta et maran). Nous assisterons ensuite à une démonstration de cuisine sri-lankaise au coeur d'une maison de village avec un déjeuner servi sur des feuilles de bananier.
Après le repas, trajet en tuk-tuk pour rejoindre la route principale de Sigiriya.
L'après-midi, ascension du rocher du Lion. La forteresse de Sigiriya est connue comme la 8ème merveille du monde. Un piton rocheux transformé en palais forteresse. Construite par le roi Kasyapa au 5ème siècle après JC, elle servit de citadelle royale pendant plus de 18 ans. La montée du rocher se fait par un escalier installé à flanc de montagne et dure environ 3h. Une anfractuosité du rocher conserve le joyau de la peinture cinghalaise, les fresques des "Demoiselles de Sigiriya", portraits de vingt et une demoiselles dont les couleurs délicates ont conservé tout leur éclat depuis 1500 ans.
Retour à l'hôtel et détente.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 9) DAMBULLA - POLONNARUWA - DAMBULLA :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Départ pour Polonnaruwa et visite de la capitale médiévale du Sri Lanka. Découverte de ce site archéologique conçu au XIIème siècle, oeuvre d'un seul roi, Parakrama Bahu (1153 - 1186) qui symbolise à la fois la renaissance de la civilisation cingalaise née à Anuradhapura et ses derniers feux à la fin du XIIème siècle, quand la monarchie sombre dans un long déclin face aux raids des pirates malais et aux guerres entre prétendants au trône. Nous découvrons le palais royal, le temple de Shiva, et le groupement de temples bouddhistes où se trouve le Vatadage (chambre circulaire des reliques), le site rupestre de Gal Vihara et ses trois statues de Bouddha. En option : Possibilité de découvrir le site en vélo : environ 5EUR par personne à régler sur place.
Déjeuner dans un restaurant local à Polonnaruwa.
Après cette visite, retour à l'hôtel et reste de la journée libre.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 10) DAMBULLA - KURUNEGALA - NEGOMBO :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Transfert à Negombo via Kurunegala. Arrivée et installation à l'hôtel.
Déjeuner à l'hôtel.
L'après-midi, visite de Negombo abritant le second plus grand marché de poissons du Sri Lanka. Cet ancien village de pêcheurs, également connu sous le nom de Lellama, est traversée par la lagune d'Egombo. En vous promenant le long des canaux, vous découvrirez la culture et le mode de vie des pêcheurs locaux.
Fin d'après midi libre au bord de la mer pour profiter de vos derniers moments au Sri Lanka.
Dîner et nuit à votre hôtel.
(Jour 11) NEGOMBO - COLOMBO :
Petit-déjeuner à l'hôtel.
En fonction du vol transfert à l'aéroport pour le vol du départ. Retour vers la France.
