JOUR 1 : FRANCE - TOKYO
Départ de France. Vol en direction de Tokyo.
JOUR 2 : TOKYO
Arrivée à l'aéroport de Tokyo. Accueil par votre guide francophone. Transfert en autocar privé pour Tokyo. Arrivée à votre hôtel et installation.
Dîner et nuit à l'hôtel.
JOUR 3 : TOKYO
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Tokyo, anciennement Edo, est la capitale et le coeur économique du Japon, son agglomération constituant la plus grande mégalopole du monde avec plus de 40 millions d'habitants. C'est une ville débordante d'activité, jour et nuit, où les règles d'urbanisme n'existent pratiquement pas, faisant cohabiter des gratte-ciel avec de vieilles maisons japonaises ou encore des bâtiments à la pointe de la technologie avec d'antiques sanctuaires et leur jardin.
Départ en transports en commun avec votre guide pour une visite de la ville.
Visite du Meiji Jingu, qui est le sanctuaire shintoïste le plus important de Tokyo. Les âmes de l'empereur Meiji et de sa femme l'impératrice Shoken sont vénérées dans ce sanctuaire, qui se trouve au coeur d'une forêt comprenant plus de 170000 arbres provenant de tout le Japon. La sobriété des bâtiments et le calme émanant du complexe contrastent totalement avec l'activité incessante de la ville. Promenade à Harajuku, le temple de la mode pour les (pré)adolescents. Du gothique au punk, tous les styles sont représentés dans la multitude de magasins bordant la rue Takeshita dont la renommée attire de nombreux visiteurs, à tel point que s'y frayer un chemin est un véritable défi.
Déjeuner dans un restaurant local.
Visite du quartier de Shibuya est réputé pour être le plus bondé du monde. Ce quartier est également populaire pour ses nombreux restaurants, karaokés, bars et boîtes de nuit. Visite du quartier de Shinjuku. Shinjuku combine plusieurs visages. Enfin, visite la mairie de Tokyo (Tokyo Metropolitan Building) est un double immeuble de 51 étages et 243 mètres de haut, dessiné par le célèbre architecte japonais Kenzo Tange.
Retour à l'hôtel.
Dîner dans un restaurant local et nuit à l'hôtel.
JOUR 4 : TOKYO - HAKONE (80km, 2h de temps de trajet environ)
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Départ pour Hakone, une célèbre station thermale au coeur du parc national Fuji-Hakone-Izu. Construite sur un ancien volcan abritant une caldeira de douze kilomètres de circonférence, la ville offre de magnifiques paysages changeant au fil des saisons, magnifiée par son lac entouré de montagnes et le mont Fuji en toile de fond. Visite du Sekisho, un ancien poste de contrôle placé sur la route du Tokaido.
Déjeuner dans un restaurant local.
Puis un bateau vous emmènera en promenade sur le lac Ashinoko, formé après une éruption volcanique il y a plus de 3000 ans. Par temps clair, le merveilleux mont Fuji vous fera face et vous pourrez admirer ses reflets dans l'eau.
Owakudani, ou la fameuse vallée de l'enfer, doit son nom à ses vapeurs de soufre et son paysage lunaire. C'est là que l'on trouve la spécialité d'Hakone : les kuro-tamago, des oeufs cuits dans l'eau chaude issue de source naturelle. C'est d'Owakudani que vous aurez la chance de voir dans toute sa splendeur le Mont Fuji ! (La montagne ne peut être aperçue que par beau temps).
Transfert pour votre ryokan, installation et dîner.
JOUR 5 : HAKONE - FUJI - YAIZU - KYOTO
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Départ pour Fuji. Initiation aux thés japonais par découvrir l'exploitation de Ogino Seicha. La région de Shizuoka est célèbre pour son thé. Cette région située au pied du Mont Fuji se targue de produire pas moins de 40% du thé japonais. Vous pourrez déguster ce breuvage aux vertues bénéfiques en faisant une pause dans la boutique de la plantation.
Visite des chutes d'eau Shiraito. Situé au sud-ouest du mont Fuji, elles font partie des plus belles cascades du Japon. Se déversant sur une largeur de 150 mètres, l'eau tire son origine des pluies de la fonte des neiges du volcan. Les flots qui s'écoulent depuis une hauteure de 20 mètres, soit 1,5 tonne d'eau chaque seconde, sont comparé à des fils de soie blanc d'où son appellation "Shiraito".
Déjeuner dans un restaurant local. Route pour Yaizu (1h10, 64km de trajet).
Promenade au marché de Yaizu, ou Yaizu Sakana Center, permet aux pêcheurs de vendre une partie de leur production directement aux particuliers dans ce marché situé en plein centre-ville. Plus de 70 boutiques y étalent leurs magnifiques poissons d'une fraîcheur incomparable, mais aussi les spécialités locales comme le Katsuobushi. N'hésitez pas à goûter ces mets qui s'arrachent à prix d'or pour fournir les grands restaurants de l'archipel.
Route pour Kyoto (4h de route, 284km avec une pause de 20min). Installation à l'hôtel. Dîner dans un restaurant local et nuit à l'hôtel.
JOUR 6 : KYOTO
Visite du Kinkaku-ji, ou Pavillon d'or, qui est en fait le nom d'usage attribué au temple bouddhiste Rokuon-ji de l'école Zen Rinzai en raison de ses magnifiques façades recouvertes à la feuille d'or. Le 2 juillet 1950, le bâtiment fut entièrement incendié par un moine pris de démence, un triste événement ayant directement inspiré à Yukio Mishima son célèbre roman « Le Pavillon d'or ». Promenade au marché de Nishiki, la cuisine de Kyoto, où vous attend un festival d'odeurs et de saveurs. Déjeuner. Visite du Ginkaku-ji (pavillon d'argent) et du chemin de la philosophie qui est un chemin longeant un canal bordé de magnifiques cerisiers, entre le Ginkaku-ji (pavillon d'argent) et les environs du Nanzen-ji. Dîner libre. Nuit à l'hôtel.
JOUR 7 : KYOTO
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Visite du Kiyomizu-dera, un complexe s'étalant sur les montagnes à l'Est de Kyoto. Fondé en 780, les constructions datent cependant de 1633. Le bâtiment principal est le plus remarquable : construit à flanc de montagne, la structure est soutenue par dix-huit énormes pilotis sur lesquels s'étale une terrasse offrant un magnifique panorama sur Kyoto. Les pèlerins y viennent notamment pour y boire l'eau pure de la cascade Otowa.
Temps libre dans les ruelles Ninenzaka et Sannenzaka, les rues traditionnelles de Kyoto.
Déjeuner dans un restaurant local.
Visite du Ginkaku-ji (pavillon d'argent), fondé au XVème siècle par le shogun Yoshimasa Ashikaga , petit-fils du bâtisseur du Kinkaku-ji. Son objectif était d'en faire un grand centre culturel contemporain, afin de promouvoir les arts japonais tels que la cérémonie du thé, l'ikebana ou le théâtre Noh. En raison de la guerre d'Onin qui mobilisa toutes les ressources du shogunat, le temple ne fut finalement pas recouvert d'argent comme initialement prévu. Le Ginkaku-ji n'en offre pas moins un cadre sublime, il est notamment entouré d'un fameux jardin zen, connu comme "la mer de sable d'argent", mais aussi d'une petite forêt de bambous et d'un jardin japonais de mousses.
Passage par Tetsugaku no michi (chemin de la philosophie) est un chemin longeant un canal bordé de magnifiques cerisiers, entre le Ginkaku-ji (pavillon d'argent) et les environs du Nanzen-ji.
Visite du quartier de Gion, anciennement réservé aux pèlerins se rendant au sanctuaire Yasaka voisin, devint vite associé au monde des geishas, appelés geiko à Kyoto. Les machiyas, ces maisons de bourg en bois donnant un cachet particulier à l'atmosphère, se succèdent dans le quartier. Certaines abritent encore aujourd'hui des maisons de geiko et maiko, apprentie geiko, même s'il est hélas devenu impossible d'en croiser dans la rue.
Dîner dans un restaurant local. Retour à l'hôtel et nuit.
JOUR 8 : KYOTO - NARA (43km, 1h de temps de trajet environ, sans pause) - KOBE (62km, 1h30 de temps de trajet)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ en auto-car privé. Visite du somptueux sanctuaire Fushimi Inari, dédié à la divinité des céréales Inari et plus généralement de la richesse. Le complexe dévoile ses charmes au gré d'une randonnée le long d'une vallée, balisée par des milliers de portiques vermillon appelés torii. Ces portiques représentent des offrandes faites par des particuliers ainsi que des entreprises, pour appeler non seulement la fortune mais également la protection.
Route pour Nara. Fondée au 8ème siècle de notre ère, Nara fut la première capitale stable du Japon et donne ainsi son nom à une période de l'histoire japonaise : l'époque de Nara, qui s'étend de 710 à 794. Son immense héritage culturel et religieux en fait un lieu très prisé des Japonais. Elle abrite encore aujourd'hui quelques trésors connus et reconnus dans le monde entier.
Déjeuner dans un restaurant local.
Le Todai-ji est un immense complexe de bâtiments religieux dont le plus remarquable est le Daibutsu-den, la plus haute structure de bois au monde, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il abrite une majestueuse statue en bronze du Bouddha Vairochana assis mesurant 18 mètres de haut et pesant 250 tonnes.
Dans le parc aux daims, vous pourrez admirer cet animal sacré dans la religion shintoïste, considéré comme les messagers de dieux. Route pour Kobe.
Installation à l'hôtel. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l'hôtel.
JOUR 9 : KOBE - HIMEJI (60km, 1h de temps de trajet environ) - BIZEN (60km, 1h de temps de trajet environ) - HIROSHIMA (192km, 3h de temps de trajet environ, avec une pause de 20 minutes)
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Départ en autocar privé pour Himeji. La ville de Himeji, située à proximité de Kobe, était la base historique du clan Ikeda. La ville s'est développée au gré de ses conquêtes et de nos jours elle conserve jalousement son immense château, considéré comme un véritable chef d'oeuvre architectural. Arrêt photo devant le château de Himeji, qui est à la fois le plus grand et le plus ancien château japonais, dont la couleur blanche immaculée lui vaut d'être surnommé le « château du Héron Blanc ». Inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, il fut régulièrement utilisé pour le tournage de films historiques, notamment "Kagemusha" du réalisateur Akira Kurozawa. Route pour Bizen. Visite de l'atelier de poterie Tokeido avec le maître des lieux. La poterie de Bizen est une des plus célèbres au Japon et dont l'histoire est millénaire. Cuite dans des kama - fours géants qui ne sont allumés qu'une à deux fois par an - aucune peinture ou pigment n'est utilisé. Les couleurs de chaque poterie viennent du brasier du four, faisant que chaque oeuvre est totalement unique. Poursuite par la découverte du musée du sabre japonais à Bizen Osafune, qui vous présentera l'histoire et du processus de fabrication de cette arme dont on ne peut qu'apprécier la beauté et la puissance.
Déjeuner dans un restaurant local. Route pour Hiroshima. Hiroshima est connue pour un moment précis de son histoire : quand le 6 août 1945 elle devint la première cible de la bombe atomique. Visite du parc de la Paix, ainsi que son mémorial et musée. A l'intérieur du parc se trouve le symbole de Hiroshima, le dôme éventré que l'on peut voir dans les livres d'histoire. Il permet d'imaginer l'ampleur des dégâts de cette tragique journée, dont les conséquences sont encore sources de tensions entre les Etats-Unis et le Japon.
Transfert pour votre hôtel et installation. Dîner libre. Nuit à l'hôtel.
JOUR 10 : HIROSHIMA -MIYAJIMA - MATSUE (188km, 3h30 de temps de trajet, avec une pause de 20 minutes)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ en autocar privé pour Miyajimaguchi. Ferry pour Miyajima. L'île de Miyajima est située dans la baie de Hiroshima. Son cadre unique et sa beauté légendaire lui valent d'être considérée comme l'un des trois plus beaux paysages du Japon. Selon la tradition Shinto, il s'agit de l'île des dieux, celle de l'éternité. Ainsi, il y est interdit d'y donner naissance ou d'y mourir. Malheureusement ce ne fut pas toujours respecté, car l'île fut le théâtre d'une sanglante bataille durant la période Sengoku. Visite à pied. Visite du merveilleux sanctuaire Itsukushima, connu pour sa porte Torii flottante, dont la base en marée haute est recouverte d'eau, donnant l'impression que l'ensemble navigue sur la mer. Promenade dans la rue commerçante Omotesando. Cette rue d'environ trois cent cinquante mètres de long toujours très fréquentée recèle des surprises : petits restaurants nouilles, stands de nourriture à déguster en marchant, magasins de souvenirs.
Déjeuner dans un restaurant local. Transfert en ferry pour Miyajimaguchi. Route pour Matsue.
Également connue sous le nom de « la cité de l'eau », la ville de Matsue se situe à l'endroit où la lagune de Nakaumi et le lac Shinji se rejoignent. Matsue est une ancienne ville féodale, capitale de la province d'Izumo (aujourd'hui préfecture de Shimane), une véritable réserve de trésors pour ses biens culturels et sites historiques en lien étroit avec les mythes et légendes du Japon d'autrefois.
Installation à l'hôtel. Dîner dans un restaurant local. Nuit à l'hôtel.
JOUR 11 : MATSUE - IZUMO (40km, 1h de route environ) - MATSUE
Petit-déjeuner à l'hôtel. Route pour Izumo. Izumo est une ville située sur la côte rurale de Sanin, sur la mer du Japon. Avec des légendes millénaires entourant son sanctuaire emblématique et étant à proximité de Matsue, ville riche en histoire, Izumo est un endroit fantastique pour explorer une partie de l'histoire et de la mythologie anciennes du Japon. Visite du sanctuaire Izumo Taisha est l'un des sites les plus importants du Japon Il n'existe aucune trace de la date exacte de sa construction mais il est souvent considéré comme le plus ancien sanctuaire du pays. Puis visite du musée Shimane de l'ancienne Izumo est consacré à l'histoire et à l'archéologie d'Izumo Taisha et de sa région. Situé juste à côté du site religieux, il présente l'histoire de la région depuis la préhistoire jusqu'à l'établissement et l'évolution du sanctuaire.
Déjeuner dans un restaurant local.
Visite du château de Matsue, surnommé le « chidori-jô » autrement dit le château du pluvier, fut achevé en 1611 par Yoshiaru HORIO, également fondateur de la ville de Matsue et fait partie des douze derniers donjons authentiques du Japon. Passage dans la rue Shiomi Nawate, qui est considérée comme l'une des cent plus belles rues du Japon et se caractère par les gigantesques pins qui bordent les rues, ainsi que d'anciennes résidences traditionnelles dont une habitation qui appartenait à un samuraï qu'il est possible de visiter afin de se rendre compte du quotidien de ces guerriers japonais de l'époque.
Retour à l'hôtel à la fin de la journée. Dîner libre. Nuit à l'hôtel.
JOUR 12 : MATSUE - KURASHIKI (181km, 3h de temps de trajet, avec une pause de 20 min) - TAKAMASTUE (64km, 1h de temps de trajet environ)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour Kurashiki.
